On considère sous la dénomination « Mortels » l’ensemble des peuples dits civilisés – pourvus d’au moins une cité quelque part sur Anathem – dont l’existence est poreuse au passage du temps.
La première caractéristique de l’ensemble des Mortels est la possibilité, pour eux, de mourir de vieillesse. Que cette mort survienne après moins d’un siècle comme pour les humains ou pratiquement un millénaire pour les haut-elfes, cela ne change rien à la finalité de leur Mortalité.
La seconde caractéristique des mortels est leur usage de la magie. Celui-ci n’est pas acquis à la naissance mais appris – même pour les peuples les plus doués – et ces derniers n’ont accès qu’à un fragment du pouvoir de l’Ether. Ils manipulent ainsi ce que l’on nomme la Magie Arcanique.
Les Mortels n’englobent pas les Nomades, ni les Créatures bien que ces derniers soient également soumis au passage du Temps.