Le monde d’Anathem possède une histoire riche qui s’est développée au cours de plusieurs grandes périodes de temps qui ont été cataloguées en deux catégories : les Âges et les Ères.
La période des Âges correspond aux temps anciens allant de la création de l’Univers à la chute des Drakonyars qui a amené l’avènement de l’Elfité comme civilisation dominante.
Les premiers elfes, aussi appelés Anciens, décidèrent de constituer un nouveau calendrier dont l’An 0 de la Première Ère serait daté à l’achèvement de leur première cité : Maha Asari.
Ils fragmentèrent l’année en douze mois de quarante jours.
- Floréa, Germina et Prairia inaugurent la nouvelle année au cours de la saison du Printemps.
- Messidun, Thermidun et Fructidun correspondent aux mois de l’Été.
- Vendemyal, Brumyal et Frimyal sont les mois de l’Automne.
- Et Niveal, Pluveal et Venteal sont les mois de l’Hiver qui concluent l’année.
Aucune règle ne fut établie concernant le passage d’une Ère à l’autre.
Les Anciens partirent du principe que de grands événements marqueraient durablement la Mortalité et que ceux-ci seraient communément admis comme déclencheurs d’une nouvelle Ère.